Artrosi nel cane: cause, sintomi e rimedi

L’artrosi nel cane è una condizione piuttosto comune che colpisce la mobilità e le articolazioni dei pet, specialmente con l’avanzare dell’età.

Hai notato che il tuo cane mostra segni di rigidità, dolore o difficoltà nei movimenti?

In questa guida esploreremo le cause e sintomi dell’artrosi, ma, soprattutto, forniremo consigli pratici per migliorare la qualità della vita dei cani affetti da questa condizione.

Qual è la differenza tra artrosi e artrite?

Spesso confuse, l’artrosi e l’artrite sono due condizioni articolari distinte che possono colpire i cani. Ma vediamo più nello specifico cosa le accomuna e cosa, invece, le distingue.

Artrosi

L’artrosi è una malattia degenerativa cronica che colpisce le articolazioni.

È caratterizzata dalla degenerazione progressiva della cartilagine delle articolazioni e, generalmente, è legata all’età, all’usura e a lesioni pregresse.

L’artrosi tende a svilupparsi lentamente nel tempo, con un deterioramento progressivo.

Il suo trattamento si concentra sulla gestione del dolore e sul mantenimento della mobilità articolare attraverso modifiche allo stile di vita, integratori, fisioterapia e, in alcuni casi, farmaci per il dolore.

Artrite

L’artrite, nota anche come artrite reumatoide, è una malattia infiammatoria che colpisce le articolazioni.

Può essere causata da una reazione autoimmune, da infezioni o da altri fattori che provocano infiammazione.

Si manifesta con gonfiore articolare, rossore, calore nelle articolazioni, dolore, e talvolta febbre e perdita di appetito.

Questa malattia può avere un esordio improvviso e può presentare episodi di acutizzazione e remissione.

Il trattamento mira a ridurre l’infiammazione e il dolore, spesso con farmaci antinfiammatori e, in alcuni casi, con trattamenti mirati alla causa sottostante dell’infiammazione.

Quanto vive un cane con artrosi?

La durata della vita di un cane affetto da artrosi dipende da vari fattori, tra cui la gravità della condizione, il trattamento ricevuto, la razza, l’età e la salute generale del cane.

Di base, anche i cani con artrosi possono vivere una vita piena e felice con le giuste cure, la gestione del dolore, l’esercizio moderato e una dieta adatta alle loro esigenze.

Tuttavia, in alcuni casi, può, purtroppo, verificarsi una diminuzione della qualità della vita a causa della progressione della malattia.

La consulenza e il monitoraggio regolare da parte di un veterinario sono cruciali per valutare l’andamento dell’artrosi nel cane e regolare il trattamento di conseguenza.

È importante consultare il veterinario per una valutazione specifica del caso e per ricevere consigli personalizzati sulla gestione della malattia e sulle aspettative di vita del tuo cane.

I sintomi dell’artrosi nel cane

L’artrosi nel cane può manifestarsi in modi diversi in base all’età del cane, alla sua razza e al suo livello di attività. Ecco i sintomi principali a cui prestare attenzione:

• Zoppia o alterazione nel camminare: uno dei segnali più evidenti dell’artrosi è una zoppia o un cambiamento nel modo di camminare. Potresti notare che il tuo cane si alza con difficoltà dopo aver riposato o mostra riluttanza nel salire scale.
• Riduzione dell’attività fisica: se il tuo cane iniziasse a manifestare meno interesse per le passeggiate o per il gioco, potrebbe essere un segno di dolore articolare causato dall’artrosi.
• Linguaggio del corpo: i cani con artrosi possono comunicare il loro disagio attraverso il linguaggio del corpo, ad esempio attraverso una postura rigida, difficoltà a sdraiarsi o a mettersi in piedi o con un generale rallentamento nei movimenti.
• Dolore alla palpazione: l’artrosi può rendere le articolazioni dolorose al tatto. Se il tuo cane si lamenta o si ritrae quando tocchi le sue articolazioni, potrebbe essere un segnale di questa malattia.
• Gonfiore nelle articolazioni: in alcuni casi, le articolazioni colpite dall’artrosi possono apparire gonfie o ingrossate.
• Cambiamenti di comportamento: i cani quando avvertono dolore possono diventare più irritabili o depressi. Se Fido inizia a evitare il contatto con le persone o gli altri animali, potrebbe essere una conseguenza dell’artrosi.
• Diminuzione della flessibilità: potresti notare che il tuo cane ha difficoltà a flettersi o che esita a saltare o a giocare come faceva prima.
• Rumore articolare: in alcuni casi, le articolazioni colpite possono emettere un suono crepitante durante il movimento.
• Leccarsi o mordersi le articolazioni: i cani con artrosi possono leccarsi o mordersi le articolazioni doloranti.

Artrosi nel cane: può provocare la morte?

L’artrosi nel cane non è, di per sè, una condizione che provoca direttamente la morte.

Dunque, la morte di un cane a causa dell’artrosi diretta è rara, ma il benessere generale del pet dipende dalla corretta gestione della condizione e dalla prevenzione di complicazioni correlate.

Se non trattata o gestita in modo inadeguato, l’artrosi può portare a un peggioramento dei sintomi, riducendo la mobilità e causando un maggiore disagio.

In alcuni casi, il dolore persistente causato dall’artrosi potrebbe influenzare il comportamento del cane, riducendo la sua voglia di muoversi e di esercitarsi, il che potrebbe portare a problemi di salute correlati.

È importante consultare un veterinario per una corretta diagnosi e un piano di trattamento appropriato.

Cause dell’artrosi nel cane

Capire le cause dell’artrosi nei cani può aiutare nella prevenzione e nella sua gestione. Ecco le più comuni:

• Età: l’invecchiamento è una delle cause principali dell’artrosi. Con l’età, la cartilagine delle articolazioni si deteriora naturalmente.
• Sovrappeso o obesità: il peso eccessivo aumenta lo stress sulle articolazioni, accelerando il processo degenerativo.
• Fattori genetici: alcune razze di cani sono più predisposte all’artrosi a causa della loro genetica.
• Lesioni precedenti: le lesioni alle articolazioni, come quelle ai legamenti o ai menischi, possono portare a un’artrosi secondaria.
• Stile di vita e attività fisica: uno stile di vita sedentario o, al contrario, un’eccessiva attività fisica possono entrambi contribuire allo sviluppo dell’artrosi.

Trattamento dell’artrosi nel cane

La gestione dell’artrosi nel cane spesso include terapie del dolore, modifiche della dieta, esercizio fisico appropriato e, in alcuni casi, integratori o farmaci.

Terapie farmacologiche

• Antinfiammatori non steroidei (FANS): sono spesso prescritti per ridurre il dolore e l’infiammazione. È importante seguirne l’uso sotto stretto controllo veterinario, dato il potenziale di effetti collaterali.
• Integratori: supplementi come glucosamina, condroitina e acidi grassi omega-3 possono supportare la salute delle articolazioni e ridurre i sintomi dell’artrosi.

Modifiche allo stile di vita

• Gestione del peso: mantenere un peso forma è cruciale per non affaticare le articolazioni. Una dieta bilanciata, adeguata alle esigenze del cane è poi fondamentale.
• Esercizio fisico moderato: l’esercizio regolare, adattato alle capacità del cane, aiuta a mantenere la mobilità e a rafforzare i muscoli che sostengono le articolazioni.

Terapie fisiche

• Fisioterapia: esercizi specifici, idroterapia e massaggi possono migliorare la mobilità e ridurre il dolore.
• Agopuntura: alcuni proprietari scelgono l’agopuntura come trattamento complementare per alleviare il dolore e migliorare il benessere generale.

Esercizi per cani con artrosi

Gli esercizi per cani con artrosi sono mirati a migliorare la mobilità del cane, mantenendone la forza muscolare e riducendo l’infiammazione.

È importante adattare gli esercizi alle esigenze specifiche del cane, tenendo conto del suo livello di comfort e della gravità dell’artrosi.

Prima di iniziare qualsiasi programma di esercizio, è fondamentale consultare il veterinario per garantire che sia sicuro per il cane. Ricorda, inoltre, di monitorare attentamente il cane durante gli esercizi e di interromperli se mostra segni di disagio.

Di seguito, alcuni esempi di esercizi adatti:

• Passeggiate a bassa intensità: le passeggiate a ritmo blando o controllato sono un ottimo modo per mantenere la mobilità del tuo cane. Evita terreni accidentati e prediligi superfici più morbide. Regola la durata e l’intensità della passeggiata in base alle condizioni e alle esigenze del cane.
• Nuoto: il nuoto è un esercizio a basso impatto che aiuta a mantenere la forza muscolare senza stress sulle articolazioni. Per questo, può essere particolarmente benefico per i cani con artrosi.
• Ginnastica: movimenti controllati e delicati possono essere utili per aumentare la mobilità del cane. Ad esempio, far muovere delicatamente le zampe in diverse direzioni può aiutare a mantenerne la flessibilità.
• Agility a Basso Impatto: attività di agility a basso impatto possono mantenere il cane attivo senza esercitare troppa pressione sulle articolazioni. Puoi creare percorsi di agilità per cani con ostacoli, slalom e altre attrezzature.
• Gioco interattivo: i giochi interattivi che coinvolgono il cane in movimenti controllati possono essere utili. Ad esempio, farlo cercare piccoli oggetti o seguire comandi.
• Fisioterapia: un fisioterapista veterinario può consigliare esercizi specifici, massaggi e terapie per migliorare la mobilità.

Un cane con l’artrosi deve camminare?

Il movimento controllato e moderato è spesso consigliato per i cani con artrosi.

L’esercizio fisico adeguato può contribuire a mantenere la flessibilità delle articolazioni, migliorare la forza muscolare e alleviare il dolore associato all’artrosi.

Tuttavia, è importante adattare l’attività fisica alle esigenze specifiche del cane e alla gravità della sua condizione.

Alimentazione per cani con artrosi

La dieta è un aspetto da non sottovalutare nella gestione dell’artrosi nei cani. Una corretta nutrizione può aiutare infatti a ridurre l’infiammazione e a mantenere le articolazioni sane. Ecco alcuni consigli:

• Scegli cibi di alta qualità, bilanciati e adatti all’età e al livello di attività del tuo cane.
• Evita alimenti processati e/o ricchi di grassi che possono contribuire all’infiammazione.
• Fai attenzione agli allergeni poiché alcuni cani possono essere sensibili a certi alimenti che causano infiammazione. È importante identificare e evitare questi allergeni.
• Consulta il veterinario di fiducia circa gli integratori più adatti al tuo cane (Glucosamina e Condroitina, Omega-3 Acidi Grassi)
• Inserisci cibi con proprietà antinfiammatorie naturali nella dieta del tuo pet. La curcuma, ad esempio, è nota per possedere tali proprietà e può risultare benefica nella gestione dell’artrosi.
• Includi alimenti ricchi di antiossidanti come frutta e verdura che possono essere utili a combattere l’infiammazione.

Artrosi nel cane anziano

L’artrosi nei cani è spesso legata all’età, ed è una delle condizioni articolari più comuni che colpisce i cani anziani.

Ciò nonostante, è importante sottolineare che non è una parte inevitabile dell’invecchiamento e una gestione adeguata può contribuire a prevenire o alleviare i sintomi dell’artrosi anche nei cani più anziani.

L’artrosi è, semplicemente, più comune nei cani anziani, a causa dell’usura naturale delle articolazioni nel corso del tempo.

Artrosi nel cane anziano: sintomi

Ecco alcuni sintomi che tendono a manifestarsi nei cani anziani affetti da artrosi:

• Zoppia o zampino sollevato: il cane può iniziare a zoppicare o sollevare una zampa mentre cammina, manifestando disagio o dolore nelle articolazioni.
• Rigidità e movimenti limitati: l’artrosi può causare rigidità e limitazione nei movimenti, specialmente al mattino o dopo periodi di inattività.
• Difficoltà a salire o scendere le scale: i cani con artrosi possono avere difficoltà a salire o scendere le scale, poiché ciò richiede uno sforzo maggiore sulle articolazioni.
• Minore tolleranza all’esercizio fisico: un cane con artrosi può stancarsi più facilmente durante l’esercizio, mostrando segni di affaticamento.
• Cambiamenti nell’andatura: l’andatura del cane potrebbe cambiare, diventando più rigida o irregolare.
• Mordere o Leccare la zona dolente: Il cane potrebbe mordere o leccare la zona interessata per cercare sollievo dal dolore.
• Perdita di peso: il dolore articolare può portare a una diminuzione dell’appetito e, di conseguenza, a una perdita di peso.
• Mancanza di interesse per le attività abituali: il cane potrebbe mostrare meno interesse per le attività quotidiane che prima amava, come giocare o fare passeggiate.

Artrosi nel cane anziano: rimedi

Ecco alcuni rimedi per aiutare il tuo cane anziano con artrosi:

1. Visite veterinarie regolari: man mano che il tuo cane invecchia aumenta l’importanza di sottoporlo a controlli veterinari regolari. Le visite possono aiutare infatti a monitorare lo stato di salute delle articolazioni e a valutare l’efficacia dei trattamenti in corso.
2. Gestione del peso: mantenere un peso corretto è fondamentale nei cani anziani con artrosi. L’eccesso di peso può aumentare lo stress sulle articolazioni già indebolite, aggravando i sintomi dell’artrosi.
3. Esercizio fisico moderato: un’esercitazione fisica leggera e regolare può aiutare a mantenere la forza muscolare e la mobilità articolare. Passeggiate brevi e giochi soft sono l’ideale, evitando le attività che possano causare sforzo eccessivo sulle articolazioni.
4. Supplementi e dieta adeguata: integratori come glucosamina e condroitina possono essere utili. Anche la dieta gioca un ruolo cruciale, per questo a volte può essere necessario passare a un’alimentazione formulata per supportare la salute delle articolazioni.
5. Ambiente confortevole: un ambiente domestico confortevole può fare molto per un cane con artrosi. Prendi in considerazione l’uso di tappeti antiscivolo e di letti ortopedici per alleviare la pressione sulle articolari.
6. Gestione del dolore: consulta il tuo veterinario per il controllo del dolore. Ci sono vari farmaci e terapie, come l’agopuntura o la fisioterapia, che possono aiutare a ridurre il dolore e l’infiammazione senza effetti collaterali.
7. Nuova routine: Piccoli cambiamenti nella routine quotidiana possono fare una grande differenza. Ad esempio, limita l’accesso a scale e superfici scivolose e utilizza delle rampe per aiutare il tuo cane a salire sul letto o in auto.
8. Attenzione e affetto: Infine ricorda sempre che conforto e sostegno emotivo al tuo cane possono fare la differenza per il suo benessere generale.

Come rafforzare le articolazioni del cane

Mantenere le articolazioni del tuo cane sane e forti è fondamentale, specialmente se soffre di artrosi. Ecco alcuni suggerimenti pratici per aiutare il tuo cane in questo senso:

• Esercizio fisico adeguato: un’esercitazione regolare è essenziale per mantenere le articolazioni del cane lubrificate e i muscoli forti. Passeggiate brevi e regolari sono ideali. Evita invece esercizi ad alto impatto come salti o corse su superfici dure. Nuotare o camminare in acqua può essere particolarmente benefico per i cani con artrosi, poiché l’acqua supporta il peso del corpo, riducendo lo stress sulle articolazioni.
• Controllo del peso: un’alimentazione equilibrata è importante per evitare il sovrappeso e ridurre lo stress sulle articolazioni. Tieni dunque sotto controllo il peso del tuo cane con regolari controlli e modifiche alla sua dieta, se necessario.
• Integratori per le articolazioni: considera l’integrazione di glucosamina e condroitina, che possono aiutare a mantenere la salute delle cartilagini. Anche gli integratori di omega-3, come l’olio di pesce, possono ridurre l’infiammazione nelle articolazioni.
• Terapie fisiche e massaggi: il massaggio può aumentare la circolazione sanguigna nelle aree interessate, riducendo la rigidità e migliorando la mobilità. Un fisioterapista veterinario potrà consigliare esercizi specifici per mantenere o migliorare la mobilità del tuo cane.
• Ambiente confortevole: una cuccia ortopedica può fornire il corretto supporto alle articolazioni del tuo cane durante il riposo. Posiziona tappeti antiscivolo in casa, specialmente nelle zone dove il tuo cane passa molto tempo, per prevenire incidenti che potrebbero danneggiare le articolazioni.
• Controlli regolari: visite veterinarie regolari sono importanti per monitorare lo stato delle articolazioni e adeguare il piano di trattamento.

Conclusione

In conclusione, l’artrosi nel cane è una sfida gestibile ma che richiede particolari attenzioni.

Con una dieta equilibrata, esercizio fisico adeguato, cure veterinarie appropriate e il tuo supporto costante, il tuo cane può continuare a vivere una vita felice e confortevole.

Consultati sempre un esperto veterinario per personalizzare il piano di trattamento e ricorda che l’amore e l’attenzione che dedichi al tuo cane sono fondamentali per il suo benessere.