Mix feeding: i vantaggi dell’alimentazione mista per cani e gatti

L’alimentazione mista per cani e gatti (o mix feeding) è fondamentale per garantire loro tutti i nutrienti di cui hanno bisogno, contribuendo a mantenere un equilibrio ottimale tra salute e benessere.

Proprio come per gli esseri umani, anche per i nostri amici a quattro zampe è essenziale seguire una dieta bilanciata, che li aiuti a vivere più a lungo e in salute.

Cani e gatti occupano un posto speciale nelle nostre vite, diventando veri e propri membri della famiglia, e per questo motivo è importante dedicare particolari attenzioni ad alcuni aspetti cruciali della loro cura, primo fra tutti l’alimentazione.

Tuttavia, scegliere il cibo più adatto e garantire un apporto nutrizionale adeguato può rivelarsi una sfida.

Per questo, molti Pet Parent si chiedono:

Quale tipo di alimentazione è migliore per il mio pet?

È meglio optare per il cibo secco o per quello umido, o forse una combinazione di entrambi?

In questo articolo esploreremo i vantaggi dell’alimentazione mista, cercando di fornire consigli utili per scegliere la dieta ideale per il tuo cane o gatto.

Vantaggi del cibo secco

• Conservazione: il cibo secco è facile da conservare, non richiede refrigerazione e ha una lunga durata. Può essere lasciato nella ciotola durante la giornata senza rischiare che si deteriori, permettendo al pet di mangiare quando vuole.
• Benefici per la salute dentale: la consistenza croccante del cibo secco può aiutare a rimuovere placca e tartaro dai denti di cani e gatti, contribuendo alla salute orale.
• Controllo delle porzioni: il cibo secco consente di misurare facilmente le porzioni, favorendo una gestione accurata delle calorie e del peso dell’animale.
• Versatilità: può essere utilizzato come snack, come premio durante l’addestramento o inserito nei giochi di attivazione mentale, stimolando il pet a trovare il cibo e a mantenere la mente attiva.

Svantaggi del cibo secco

• Idratazione ridotta: il cibo secco contiene meno acqua rispetto al cibo umido, il che potrebbe non soddisfare completamente il fabbisogno idrico dell’animale, soprattutto nei gatti, che tendono a bere meno. Questo può aumentare il rischio di disidratazione e problemi renali, specialmente in animali predisposti a queste condizioni.
• Meno appetibilità: il cibo secco può risultare meno attraente per alcuni animali, specialmente quelli più schizzinosi o con problemi di appetito. L’assenza di umidità può renderlo meno saporito rispetto al cibo umido.
• Difficoltà per animali anziani o con problemi dentali: la consistenza dura del cibo secco può risultare difficile da masticare per animali anziani o per quelli che soffrono di problemi dentali o gengivali, rendendolo meno adatto in queste situazioni.
• Ingredienti di qualità variabile: non tutto il cibo secco è uguale. Alcuni prodotti possono contenere più carboidrati, riempitivi o conservanti rispetto ad altre opzioni alimentari, riducendo il valore nutrizionale complessivo. È importante scegliere prodotti di alta qualità per evitare carenze nutrizionali.

Vantaggi del cibo umido

• Maggiore idratazione: il cibo umido contiene una quantità significativa di acqua (circa il 70-80%), il che aiuta a mantenere ben idratati gli animali, in particolare i gatti, che tendono a bere meno naturalmente. Questo riduce il rischio di problemi urinari e renali, specialmente nei gatti e nei cani anziani.
• Maggiore appetibilità: il cibo umido è generalmente più saporito rispetto al cibo secco, grazie alla sua consistenza morbida e alla maggiore concentrazione di aromi naturali. È ideale per animali domestici che sono schizzinosi o che hanno perso appetito, come gli anziani o quelli che si stanno riprendendo da malattie.
• Facile da masticare: la consistenza morbida del cibo umido lo rende perfetto per animali domestici con problemi dentali, come cani e gatti anziani, o per quelli con problemi di gengive sensibili. Può essere più facile da consumare per animali con difficoltà masticatorie rispetto al cibo secco.
• Più ricco di proteine e grassi: il cibo umido tende a essere più ricco di proteine e grassi di alta qualità, che sono essenziali per la crescita muscolare, la pelle sana e il pelo lucido. Questo lo rende particolarmente utile per animali con esigenze nutrizionali più elevate o in fase di recupero.
• Sensazione di sazietà: grazie all’elevata quantità di acqua e alla consistenza, il cibo umido può far sentire l’animale sazio con meno calorie, il che è un vantaggio per gli animali domestici in sovrappeso o per quelli che devono seguire una dieta controllata.

Svantaggi del cibo umido

• Conservazione complessa: una volta aperta una lattina o una busta di cibo umido, deve essere conservata in frigorifero e consumata entro pochi giorni per evitare che si deteriori. Questo lo rende meno pratico rispetto al cibo secco, che può essere lasciato nella ciotola per tutto il giorno senza rovinarsi.
• Possibile formazione di tartaro: a differenza del cibo secco, che ha un effetto abrasivo sui denti degli animali, il cibo umido non contribuisce alla pulizia dentale. Di conseguenza, gli animali che consumano solo cibo umido potrebbero essere più soggetti all’accumulo di placca e tartaro, con un conseguente rischio di problemi dentali.
• Minore durata: il cibo umido, una volta aperto, deve essere consumato rapidamente e non può essere lasciato nella ciotola per lunghi periodi, poiché può seccarsi o attirare batteri. Questo richiede una maggiore attenzione nella gestione delle porzioni e nella conservazione.
• Alto contenuto di grassi e calorie: sebbene sia ricco di proteine e grassi, il cibo umido può essere calorico, e se non viene dosato correttamente può portare al sovrappeso, specialmente per animali domestici meno attivi o predisposti all’obesità. È importante monitorare le porzioni.

La soluzione? L’alimentazione mista!

Per chiarire ogni incertezza la prima cosa da fare è rivolgersi a un Medico veterinario esperto in nutrizione che può risolvere ogni dubbio proponendo un mix di cibo secco e umido detto mix feeding.

Cos’è il mix feeding: alimentazione mista per cani e gatti

Il mix feeding, o alimentazione mista, è un approccio nutrizionale che combina il cibo secco e il cibo umido nella dieta quotidiana di cani e gatti.

Questo metodo di alimentazione offre una maggiore varietà di nutrienti e benefici, attingendo ai punti di forza di entrambi i tipi di cibo.

L’obiettivo è fornire un’alimentazione più completa ed equilibrata, che soddisfi tutte le esigenze nutrizionali del tuo animale domestico.

Come funziona il mix feeding

L’alimentazione mista può essere gestita in diversi modi, ad esempio:

• Somministrando cibo secco e umido nello stesso pasto: si mescola una porzione di cibo umido con una di cibo secco nella stessa ciotola.
• Alternando cibo secco e umido in pasti separati: si offre il cibo secco in un pasto e il cibo umido nel pasto successivo, mantenendo una certa varietà durante la giornata.

Vantaggi dell’alimentazione mista per la salute di cani e gatti

Il mix feeding costituisce un valido aiuto per avere denti sani e forti. L’igiene orale e la pulizia dei denti di cani e gatti dipende anche dalla loro alimentazione: è molto importante controllare ciò che i pet mangiano perché il cibo potrebbe migliorare o peggiorare la salute della loro bocca.

L’alimentazione mista ha il vantaggio di contribuire alla riduzione dei problemi dentali: le crocchette normalmente spingono cani e gatti a masticare di più e questa azione aiuta a ridurre la placca.

In più, il mix feeding garantisce una maggiore idratazione in quanto cibo secco e cibo umido hanno un diverso contenuto di acqua.

I cibi umidi hanno un quantitativo d’acqua 15 volte superiore (umidità secchi 5%, umidità umidi 70-75%) rispetto alle crocchette, ma anche un minor apporto calorico e nutrizionale.

Con l’alimentazione mista, si combinano i due cibi per venire incontro alle esigenze sia dei pet in salute sia di quelli che hanno dei problemi. Ad esempio, la maggiore idratazione va a tutto vantaggio di quelli che soffrono di disturbi del tratto urinario.

Come somministrare in modo corretto la dieta mista

La dieta mista presenta numerosi vantaggi, ma deve essere somministrata nel modo giusto.

Per questo motivo è fondamentale rivolgersi al Medico veterinario che con la sua competenza ed esperienza può consigliare il mix feeding più appropriato all’età e allo stato di salute del cane o del gatto.

L’alimentazione mista, come si è visto, è l’unione tra due cibi con proprietà diverse tra loro: ad esempio, una porzione di cibo secco non ha lo stesso apporto calorico e nutrizionale di una di cibo umido.

Stabilire come combinare l’uno con l’altro non è semplice: per evitare sovrappeso o carenze, rivolgiti a un Medico veterinario esperto che ti consiglierà come dosare nel modo più opportuno le porzioni.

È fondamentale fare inoltre attenzione a distinguere i cibi umidi completi da quelli complementari, così come leggere attentamente le etichette nutrizionali: si tratta di prodotti molto diversi e non interscambiabili.